1934年9月18日，紅十八師一個排在通道小水掩護主力突圍時，不幸犧牲20余人。其中，8位戰士彈盡糧絕后跳下50多米高的懸崖，壯烈犧牲。僅僅一個月之后，“打不爛、拖不垮”的紅十八師五十二團幾百名戰士，永遠留在了黔東這塊土地上。
這支英雄部隊，再次譜寫了集體跳崖的壯舉。
這一次，壯懷激烈，氣吞山河。
10月 7 日，紅六軍團在石阡甘溪遭遇敵軍主力，戰斗失利，部隊被截為三段，陷入重圍，蕭克和參謀長李達等率部分頭突圍后，輾轉于高山密林中。
10月15日傍晚，軍團主力轉戰至石阡縣龍塘朱家壩，擔任前衛的紅18師五十二團擬在板橋宿營。一名炊事員安頓好行軍鍋，走到一塊田邊，準備拿幾捆稻草引火。突然，迎面也走來幾個灰色身影，手中還抱著幾捆稻草。
雙方對視一眼，各自扭頭就跑，遭遇敵人了！
軍情緊急，蕭克立刻派人偵察，發現前方有黔軍、湘軍10余個團阻擊，剛才遇見的就是湘軍李覺部。軍團部研究決定，部隊疲憊，今晚加強戒備休息一晚，第二天凌晨5點迅速行動，甩開敵人，向大地方與石阡之間轉移穿插。
10月16日凌晨，大戰之前，空氣一向清新的梵凈山卻變得十分凝重。
這一天，正值農歷重陽。5 時，王震帶領前衛、蕭克帶領軍團部陸續出發。18師參謀長譚家述帶著警衛班來到五十二團，找到師長龍云，要他完成后衛任務后立刻趕上主力。
昨晚，炊事員不認識當地的桐油，誤用來炒飯，龍云和五十二團的戰士被拉肚子折磨得痛苦不堪。今早，一向身強體壯的龍云還是沒有從極度疲憊中恢復，反而因一晚上拉肚子，體力精力更差了。
天已放亮，主力已轉移。軍團衛生部正在集合，等衛生部撤退完畢，后衛部隊就可隨之撤離。龍云輕輕松了口氣。正在此時，對岸的葦草之中突然冒出許多身影，3個團的敵軍開始沖鋒，一下子打垮了衛生部，把五十二團與主力分成兩半。
龍云當機立斷，決定率五十二團800多人拖住敵軍。掩護參謀長譚家述沖出包圍圈后，龍云率部截住敵軍。打垮敵人幾次沖鋒后，五十二團沿主力南撤路線追趕。中午，行至關口的十字路口，南去的道路被增援的湘黔敵軍和地方民團用機槍、迫擊炮截斷。接應部隊派出幾個人找到龍云，此時，如強行突圍向主力靠攏，會付出重大傷亡不說，還將暴露主力方向，敵軍將對軍團主力窮追不舍！龍云毅然決定死死咬住敵軍，保證軍團主力順利南撤。他對接應的同志說：“你們走吧，我們另走一條路?！闭f罷，突破關口，率五十二團所剩400余人改道向西，并成功地將全部圍追堵截之敵吸引到自己身上。
龍云率五十二團且戰且退，越過一個又一個山澗，在向導的帶領下來到川巖壩，眼看就要突出重圍，然后向思南方向渡過烏江，尋找軍團主力。不料向導卻誤把紅軍帶到黑灘河、困牛山一帶。道路越來越窄，敵軍越追越近，田海清團長看見山道旁隱約有一條小路通向河谷，趕緊對龍云說：“師長，隊伍人多，目標大，難以脫身，你帶領一部分隊伍先撤，我們掩護！”
在田海清的掩護下，龍云帶領200余名戰士沿著崖壁，攀藤扯葛，一步一挪下到谷底，消失在河溝盡頭。接下來，龍云率領部隊游擊，于10月25日在岑鞏受傷被俘，但他英勇不屈，1936年2月因傷病交加，犧牲于湖北武漢“軍人反省院”。
見師長走遠，田海清和余下的200 余名戰士繼續吸引敵人，不知不覺來到虎井溝。這里是一段長長的絕壁，四面高山環抱，三面臨河，地形險惡。此時，紅五十二團已陷入絕境：前方黔軍在困牛山一帶攔截，后方湘軍和民團緊追不舍，左右都是懸崖峽谷，四周高地均被敵軍占據，在敵軍中還夾雜有很多穿百姓衣服的人。這些人一部分是當地民團成員，另一部分是在山上躲避兵禍卻被意外裹挾的老百姓。連日苦戰加之拉肚子，紅軍戰士十分疲乏，仍然臨危不懼，與敵人殊死戰斗。戰士們打穿制服的一槍一個準，卻不向穿百姓衣服的開槍。狡猾的敵人見狀，便故意脅迫百姓走在前面。就這樣，在最后狙擊敵人的170 余名紅軍戰士被步步緊逼，退到虎井溝的一段懸崖邊。
到下午4時許，紅軍已經連續激戰兩個晝夜，彈盡糧絕，田海清團長中彈犧牲。在生與死的抉擇中，紅軍戰士經過短暫商議，抱定寧死不做俘虜、寧死不誤傷百姓的決心，面對窮兇極惡的敵人和畏畏縮縮的百姓，戰士們的目光投向了樹木掩映的河谷深淵……
眼看著紅軍沒有子彈，敵人一邊叫囂著“投降吧，饒你們的命”“趕緊投降，有好吃好喝”，一邊從高坡惡狠狠壓下來，打算多抓幾個俘虜領賞。
然而，讓他們做夢也不敢相信的事情發生了！一個個紅軍戰士紛紛砸碎槍支，義無反顧地躍下70余米高的懸崖。
此刻，殘陽如血，萬籟俱寂。
跳崖的170余名戰士中，只有10余人被刺蓬阻擋，為當地百姓所救，幾名來不及跳崖的傷員慘遭殺害。
目擊紅軍壯舉的當地百姓蔡應舉、滕久權、安天明、姚祖華、張著明等表示：“打仗的時候，我躲在王秦寨，看到紅軍和國民黨軍隊打仗，紅軍不打老百姓。紅軍槍法好，打穿制服的敵軍，槍法很準，一槍一個，只是不打百姓。面對被脅迫打紅軍的百姓，紅軍將槍朝天打，或從他們的身邊擦過。跳崖的紅軍有100多人。第三天我去看，發現懸崖下犧牲的紅軍是一窖一窖的，數量眾多。
“首長（團長田海清）中彈犧牲，紅軍戰士放聲大哭。還有一個紅軍跳下去屁股插在崖上的樹樁上死去，樣子很慘。犧牲的紅軍穿著很破爛的衣服，地上的馬殼子（子彈殼）一堆一堆的?！?/span>
100多名紅軍戰士用自己的命換百姓的命，這是怎樣的氣概！ 100多名紅軍戰士寧愿站著死，不愿跪著生，其中絕大多數連姓名也沒有留下，這又是怎樣的氣節！
困牛山紅軍英烈的驚天壯舉換來了紅六軍團的絕處逢生。紅五十二團浴血阻敵三晝夜，吸引了敵軍主力，為軍團主力順利南撤贏得了時間。紅軍戰士浴血奮戰三晝夜，勝利完成掩護任務，是服從命令、聽黨指揮、英勇頑強、敢于拼搏的典范；戰場上寧死不誤傷百姓，是踐行人民利益高于一切的典范；100余名戰士寧死不屈，舍身跳崖，是團結奮斗、堅韌不拔、勇于犧牲，為崇高的理想和信仰獻身的典范。 （彭輝 整理）